TEXTO ORIGINAL
Prooemialis epistula summo pontifici destinata super legenda Sanctae Clarae Virginis.
Quasi veterani mundi senecta urgente fidei caligabat visus, morum nutabat gressus, marcebat virilium operum fortitudo: quin immo faeces temporum, faeces comitabantur etiam vitiorum; cum amator hominum Deus, ex suae pietatis arcano sacrorum Ordinum suscitans novitatem, providit per eos et fidei fulcimentum, et reformandis moribus disciplinam.
Dixerim certe modernos patres cum veris sequacibus ruminaria orbis, viae ductores, vitae magistros: in quibus meridianus fulgor mundo ad vesperam consurrexit, ut lumenvideat, qui in tenebris ambulabat (cfr. Is 9,2).
Nec decuit infirmiori sexui adiutorium sibi deesse, quem libidinis gurgite interceptum, non minor ad peccandum trahebat voluntas, et maior satis fragilitas impellebat. Suscitavit propterea pius Deus virginem venerabilem Claram, atque in ea clarissimam feminis lucernam accendit; quem et tu, Papa beatissime, super candelabrum ponens, ut luceat omnibus, qui in domo sunt (Mat 5,15), virtute cogente signorum, Sanctorum cathalogo ascripsisti.
Horum Ordinum te patrem colimus, te nutritium scimus, te protectorem amplectimur, te dominum veneramur: quem sic permaximae navis regimen universale solicitat, ut parvae quoque naviculae curam singularem et solicitam non excludat.
Sane placuit dominationi vestrae, meae parvitati iniungere, ut, recensitis actibus sanctae Clarae, legendam eius formarem: opus certe, quod mea in litteris ruditas formidabat, nisi pontificalis auctoritas verbum coram posito, iterum atque iterum repetisset. Igitur me colligens ad mandatum, nec tutum ratus per ea procedere quae defectiva legebam, ad socios beati Francisci, atque ad ipsum collegium virginum Christi perrexi, frequenter illud corde revolvens, non licuisse antiquitus historiam texere, nisi his, qui vidissent, aut a videntibus accepissent.
His, inquam, veritate praevia, cum timore Domini (cfr. Tob 6,22; 9,12) me plenius instruentibus, aliqua colligens, et plura dimittens, plano stylo transcurri; ut quia magnalia Virginis, virgines legere delectabit, rudis intelligentia non inveniat, ubi pro verborum ambitu tenebrescat. Sequantur ergo viri viros Verbi incarnati novos discipulos: imitentur feminae Claram, Dei matris vestigium, novam capitaneam mulierum.
Vobis autem, sanctissime Pater, sicut in his corrigendi, subtrahendi et addendi plena manet auctoritas; ita mea per omnia subiacet, concordat, flagitatque voluntas. Valere vos faciat Dominus Iesus Christus nunc et in aevum. Amen.
TEXTO TRADUZIDO
Carta introdutória dirigida ao Sumo Pontífice sobre a legenda de Santa Clara virgem
Como se pesasse a decrepitude de um mundo envelhecido, escurecia a visão da fé, vacilava o passo dos costumes, murchava o vigor das empresas varonis. Pior: à escória dos tempos juntava-se a escória dos vícios. Então Deus, que ama os homens, suscitando do segredo de sua piedade novas Ordens santas, providenciou por elas uma base para a fé e uma norma para a reforma dos costumes.
Eu diria que esses fundadores modernos e seus autênticos seguidores são luminares do mundo, guias do caminho, mestres da vida; com eles despontou um fulgor de meio-dia num mundo em ocaso para que os que caminhavam nas trevas vissem a luz (cfr. Is 9,2).
E não convinha que faltasse ajuda ao sexo mais débil, pois, colhido no abismo da concupiscência, não era atraído ao pecado por menor desejo. Antes, a maior fragilidade bastante o impelia. Deus suscitou por isso a venerável virgem Clara e acendeu nela uma luz claríssima para as mulheres. A ela incluíste no catálogo dos santos, Papa beatíssimo, levado pela evidência dos prodígios, colocando-a sobre o candelabro para ser luz de todos os que estão em casa (Mt 5,15).
Nós te honramos como pai dessas Ordens, reconhecemos que as fizeste crescer. Abraçamos-te como protetor, veneramos-te como senhor. Pois és solícito no governo universal da nave imensa, sem deixar de lado o cuidado especial e atento também pela barquinha.
Aprouve a vossa senhoria mandar à minha pequenez que, examinando os atos de Santa Clara, compusesse sua legenda. Na minha imperícia literária, temeria tal encargo, se a autoridade pontifícia não tivesse insistido mais de uma vez, pessoalmente. Dispondo-me ao mandato mas inseguro com o documentário incompleto que lia, recorri aos companheiros do bem-aventurado Francisco e à própria comunidade das virgens de Cristo, repensando freqüentemente no coração que antigamente só podiam fazer história os que tivessem visto ou ouvido os que viram.
Informando-me essas pessoas mais plenamente no respeito à verdade, com temor do Senhor (cfr. Tb 6,22; 9,12), recolhi alguns dados e omiti muitos, redigindo em estilo simples para que as virgens tenham prazer em ler as glórias da virgem e a inteligência do inculto não se confunda com palavras empoladas. Sigam os homens esses varões, novos discípulos do Verbo encarnado; as mulheres imitem Clara, vestígio da Mãe de Deus e nova guia das mulheres.
Santíssimo Padre, como nisto tens plena autoridade para corrigir, eliminar e acrescentar, assim em tudo a ti minha vontade se submete, concordando e implorando. Conceda-te o Senhor Jesus Cristo saúde e prosperidade, agora e para sempre. Amém.