Speculum perfectionis - 71

Caput 71. Qualiter respondit socio suo, quaerenti cur non corrigebat excessus qui fiebant in ordine tempore suo.

¹ Quidam socius beati Francisci semel dixit ei: “Pater, ignosce mihi, quoniam quae tibi volo dicere jam plures consideraverunt”. ² Et ait: “Tu scis quomodo olim per gratiam Dei viguit in puritate perfectionis tota religio, qualiter omnes fratres, cum magno fervore et sollicitudine, in omnibus observabant sanctam paupertatem; ³ videlicet in parvis et pauperculis aedificiis et utensilibus, in parvis et pauperculis libris et vestibus, ⁴ et, sicut in iis, ita et in omnibus aliis exterioribus, erant unius voluntatis et fervoris in sollicitudine servandi omnia quae pertinent ad nostram professionem et vocationem et ad bonum exemplum omnium; ⁵ et sic etiam erant unanimes in dilectione Dei et proximi, tanquam homines vere apostolici et evangelici”.
⁶ Nunc autem, a parvo tempore citra, coepit haec puritas et perfectio valde dissimiliter variari, licet multi dicant, et excusent fratres propter multitudinem; dicentes propter hoc non posse haec a fratribus observari; ⁷ immo multi fratres ad tantam caecitatem devenerunt quod de iis, magis quam de prioribus, putant populum aedificari et ad devotionem converti; ⁸ atque videtur eis quod propter hoc magis honeste vivant: despicientes et reputantes pro nihilo viam sanctae simplicitatis et paupertatis, quae fuit initium et fundamentum nostrae religionis. ⁹ Unde nos, considerantes haec, credimus firmiter quod displiceant tibi, sed valde miramur, si displicent tibi, quare tu sustines et non corrigis ea”?
¹⁰ Respondit beatus Franciscus et dixit illi: “Dominus indulgeat tibi, frater, quoniam vis esse mihi contrarius et adversarius atque me implicare in iis quae non pertinent ad officium meum. ¹¹ Quousque enim habui praelationis officium super fratres, et ipsi permanserunt in vocatione et professione sua, ¹² licet a principio meae conversionis semper infirmus fuerim, cum parva mea sollicitudine satisfaciebam eis exemplo et praedicatione; ¹³ sed postquam consideravi quod Dominus multiplicavit numerum (cfr. Act 6,7) fratrum, et ipsi, propter tepiditatem et inopiam spiritus incipiebant declinare a via recta et secura per quem consueverant ambulare; ¹⁴ et per ampliorem viam quae ducit (cfr. Mat 7,13) ad mortem incedentes, non attendebant vocationem et professionem suam et bonum exemplum; ¹⁵ nec volebant dimittere iter periculosum et mortiferum quod ceperant, propter praedicationem et admonitionem meam et exemplum meum quod illis continue ostendebam, ideo recommendavi religionis praelationem et regimen Domino et ministris. 
¹⁶ Unde, licet tempore quo renuntiavi officio praelationis fratrum, excusarem me coram fratribus in capitulo generali quod propter infirmitates meas curam de ipsis habere non poteram, ¹⁷ tamen, si secundum voluntatem meam fratres vellent ambulare, nunc propter ipsorum consolationem et utilitatem, nollem quod alium ministrum haberent nisi me usque ad diem mortis meae. ¹⁸ Ex quo enim fidelis et bonus subditus voluntatem praelati sui cognoscit et observat, parvam sollicitudinem oportet praelatum habere de illo. ¹⁹ Immo tantum gauderem de bonitate fratrum propter lucrum ipsorum et lucrum meum quod si jacerem in lecto infirmus non me pigeret satisfacere eis, quia officium meum, id est praelationis, est spirituale tantum, videlicet dominari vitiis et ipsa corrigere spiritualiter, et emendare. ²⁰ Postquam ipsa corrigere et emendare non possum praedicatione, admonitione et exemplo, nolo carnifex fieri ad uniendum et flagellandum, sicut potestates hujus saeculi.
²¹ “Nam ego confido in Domino (cfr. Ps 10,2) quod inimici invisibiles, qui sunt castaldi Domini ad puniendum in hoc saeculo et in futuro, adhuc sument vindictam de illis qui transgrediuntur mandata Dei et votum professionis suae; ²² et facient eos corrigi ab hominibus hujus saeculi in improperium et verecundiam ipsorum, et sic revertentur ad vocationem et professionem suam.
²³ Verumtamen usque ad diem mortis meae non cessabo saltem exemplo et bona operatione, docere fratres ambulare per viam quam mihi Dominus ostendit(cfr. 3Re 8,36); ²⁴ quem et ego jam docui et ostendi eis verbo et exemplo, ut sint inexcusabiles (cfr. Rom 1,20) coram Domino, et ego non tenear ulterius de ipsis coram Deo reddere rationem (cfr. Luc 16,2)”.
[Interpolatio]
¹ Infra scripta verba frater Leo socius et confessor sancti Francisci scripsit fratri Corrado de Offida, dicens se habuisse ea ab ore beati Francisci; quae idem frater Corradus retulit apud Sanctum Damianum prope Assisium.
² Sanctus Franciscus stabat post tribunam ecclesiae Sanctae Mariae de Angelis in oratione levando manus in altum, et clamabat ad Christum quod haberet misericordiam de populo de multa tribulatione quae debebat evenire. ³ Et dixit Dominus: “Francisce, si vis quod habeam misericordiam de populo christiano, fac mihi istud quod ordo tuus permaneat in eo statu in quo positus est, quia non remanet mihi plus de toto mundo. ⁴ Et ego tibi promitto quod amore tui et ordinis tui non permittam mundo evenire aliquam tribulationem. ⁵ Sed dico tibi quod ipsi debent recedere ab ista via in qua posui eos. ⁶ Et provocabunt me ad tantam iram quod ego insurgam contra eos et vocabo daemones et dabo eis omnem potestatem quam voluerint; et ipsi tantum scandalum ponent inter eos et mundum quod nullus erit qui possit portare habitum tuum nisi per silvas. ⁷ Et quando mundus perdet fidem ordinis tui non remanebit ultra lux, quia posui eos inlucem mundi (cfr. Mat 5,14)”.
⁸ Et sanctus Franciscus dixit: “De quo vivent fratres mei qui habitabunt in silvis?”. — Dixit Christus: “Ego pascam eos sicut pavi filios Israël de manna in deserto (cfr. Deut 8,16; Ioa 6,31), quia isti tales erunt boni, et tunc redibunt ad primum statum in quo fuit fundatus et inceptus”.

Espelho da Perfeição - 71

Capítulo 71. Como respondeu a seu companheiro, que lhe per­guntou por que não corrigia os abusos que havia na ordem no seu tempo.

¹ Uma vez, um companheiro do bem-aventurado Francisco lhe disse: “Pai, perdoa-me, mas quero dizer-te o que muitos pensaram”. ² E disse: “Tu sabes como antigamente, por graça de Deus, toda a religião floresceu na pureza da perfeição, como todos os frades, com gran­de fervor e zelo, observavam a santa pobreza em tudo, ³ isto é, nos edifícios pequenos e pobrezinhos, nos utensílios poucos e pobrezinhos, nos livros e vestes poucos e pobrezinhos ⁴ e, nestas coisas como também em todas as outras exteriores, tinham uma só vontade e fervor no zelo de observar tudo o que cabia à nossa profissão e vocação e ao bom exemplo de todos; ⁵ e assim, eram.também unânimes no amor de Deus e do próximo, como homens verdadeiramente apostólicos e evangélicos”.
⁶ Hoje, porém, há pouco tempo, esta pureza e perfeição começou a variar de diversas maneiras, embora muitos digam e desculpem os frades por causa do grande número, dizendo que por isso essas coisas não podem ser observadas pelos frades. ⁷ Mais,  muitos frades chegaram a tal cegueira que pensam edificar o povo e convertê-lo à devoção mais com estas práticas do que com as antigas. ⁸ E até pensam que, por isso, vivem de modo mais conveniente, desprezando e fazendo pouco caso do caminho da santa simplicidade e pobreza, que foi o princípio e fundamento de nossa religião. ⁹ Por isso, considerando essas coisas, cremos firmemente que elas te desagradam; todavia, admiramo-nos muito, pois, se te desagradam, por que tu as suportas é não as corriges” ?
¹⁰ O bem-aventurado Francisco respondeu e lhe disse: “O Senhor te perdoe, irmão, porque queres ser contrário e adversário a mim e queres envolver-me em assuntos que não se referem ao meu ofício. ¹¹ Enquanto tive o cargo de prelado dos frades e eles permanece­ram na sua vocação e profissão, ¹² ainda que desde o início da minha con­versão eu andasse sempre doente, com pouca solicitude minha eu os satisfazia com o exemplo e a pregação, ¹³ mas, depois vi que o Senhor multiplicou o número (cf. At 6,7) dos frades e eles, por tibieza e falta de espírito, começavam a desviar-se do caminho reto e seguro pelo qual costumavam andar ¹⁴ avançando pelo ca­minho mais largo que conduz à morte (cf. Mt 7,13), não ligavam para sua vocação e profissão e o bom exemplo, ¹⁵ nem queriam deixar o caminho perigoso e mortal que haviam tomado, apesar da minha pregação e admoestação e de meu bom exemplo que sempre lhes mostrava e por isso recomendei a direção e o governo da Ordem ao Senhor e aos ministros.
¹⁶ Mas, ainda que, no tempo em que re­nunciei ao ofício de governar os frades, desculpei-me diante deles no Capítulo geral que, por causa de minhas enfermidades, não po­deria ter o cuidado deles, ¹⁷ todavia, se os frades quisessem cami­nhar conforme a minha vontade, agora, para consolação e utilida­de deles, desejaria que, até o dia de minha morte, não tivessem ou­tro ministro senão a mim. ¹⁸ Porque, se o súdito fiel e bom conhece e observa a vontade de seu prelado, pouco cuidado. seria necessá­rio que o prelado tivesse dele. ¹⁹ Mais, ficaria tão feliz com a bondade dos frades, pelo seu proveito e o meu, que, se estivesse doente de cama, não hesitaria em satisfazê-los, porque o meu ofi­cio de prelado é apenas espiritual e consiste em dominar os vícios, corrigi-los e emendá-los espiritualmente. ²⁰ Já que não posso cor­rigi-los e emendá-los pela pregação, pela admoestação e pelo exemplo, não quero tornar-me verdugo que pune e flagela, como os poderosos deste mundo.
²¹ Pois eu confio no Senhor (cf. Sl 10,2) que os inimigos invisíveis, que são os carrascos do Senhor para castigar neste e no outro mundo, desde agora tirarão vingança daqueles que transgredirem os mandamentos de Deus e o voto de sua profissão; ²² e os farão castigar pelos homens deste mundo, para sua ignomínia e vergonha, e assim voltarão à sua vocação e profissão.
²³ Na verdade, até o dia de minha morte, não deixarei de ensinar aos frades, ao menos pelo exemplo e boas ações, a seguirem o cami­nho que o Senhor me mostrou (cf. 1Rs 8,36); ²⁴ caminho que lhes en­sinei e mostrei com a palavra e o exemplo, para que não tenham desculpa (cf. Rm 1,20) diante do Senhor e, mais tarde, eu não seja obrigado a prestar contas (cf. Lc 16,2) deles diante de Deus”.
[Interpolação]
¹ Frei Leão, companheiro e confessor de São Francisco, es­creveu a Frei Conrado de Offida as palavras escritas abaixo, di­zendo que as tinha ouvido da boca do bem-aventurado Francisco; o mesmo Frei Conrado as referiu em São Damião, perto de Assis.
² São Francisco estava em oração atrás do altar da igreja de Santa Maria dos Anjos, com as mãos erguidas para o alto, e supli­cava a Cristo que tivesse misericórdia do povo na grande tribula­ção que devia vir. ³ O Senhor disse-lhe: “Francisco, se queres que eu tenha misericórdia do povo cristão, faze que tua ordem perma­neça naquele estado em que foi fundada, pois nada mais me resta em todo o mundo. ⁴ E eu te prometo que, por teu amor e de tua ordem, não permitirei que alguma tribulação se abata. sobre o mundo. ⁵ Mas eu te digo que os frades vão se afastar do caminho em que os coloquei. ⁶ E provocarão em mim tanta ira que me in­surgirei contra eles, chamarei os demônios e lhes darei todo o po­der que desejarem; e os eles provocarão tanto escândalo en­tre os frades e o mundo que ninguém poderá vestir teu hábito, a não ser nas selvas. ⁷ E quando o mundo perder a confiança na tua ordem, não restará outra luz, porque eu os estabeleci para se­rem luz do mundo” (cf. Mt 5,14).
⁸ E São Francisco disse: “De que viverão meus frades que habi­tarem nas selvas?” — Cristo disse: “Eu os alimentarei, como ali­mentei os filhos de Israel com o maná no deserto (cf. Dt 8,16; Jo 6,31), porque estes serão bons e, então, voltarão ao estado primitivo em que a ordem foi fundada e iniciada”.